Eiturástand
Flest anjónísk og ójónísk yfirborðsvirk efni eru óeitruð og LD50 þeirra er sambærilegt við borðsalt. Hins vegar er eituráhrif fjórðungra ammoníumsambanda með bakteríudrepandi og sveppaeyðandi áhrif mismunandi. Til dæmis er LD50 díalkýldímetýlammóníumklóríðs (DDAC, DSDMAC) sem notað er sem mýkingarefni lágt (5g/kg) og í meginatriðum óeitrað, en LD50 sótthreinsiefnisins alkýlbensýldímetýlammoníumklóríðs er 0,35g/kg.
Áhrifin á húðina
Langtíma útsetning fyrir yfirborðsvirkum efnum getur ert og skemmt húðina þar sem yfirborðsvirk efni geta truflað lípíðhimnur sem vernda húðina og aðra vefi.