Aðalmunurinn á náttúrulegum þykkingarefnum og tilbúnum þykkingarefnum liggur í upptökum þeirra og efnafræðilegri uppbyggingu.
Heimild
Náttúruleg þykkingarefni: aðallega unnin úr fjölsykrum unnin úr plöntum, þangi eða örverum. Til dæmis, arabískt gúmmí, karragenan, pektín, karragenan, algínat, tamaríngúmmí, kítín, guargúmmí, engisprettur og xantangúmmí. Annar hluti eru efni unnin úr dýrahráefnum sem innihalda prótein, svo sem gelatín, kasein, kítósan o.fl.
Tilbúið þykkingarefni: framleitt með efnafræðilegum eða hálfgerðum aðferðum. Þessi tegund af þykkingarefni inniheldur natríumkarboxýmetýlsellulósa, própýlenglýkólalgínat og margs konar breytta sterkju eins og natríumkarboxýmetýlsterkju, hýdroxýprópýlsterkjueter, natríumsterkjufosfat osfrv.
Efnafræðileg uppbygging
Náttúruleg þykkingarefni: venjulega fjölsykrur eða prótein með mikla mólþunga sem geta myndað netkerfi eða haft fleiri vatnssækna hópa í vatni og þar með aukið seigju lausnarinnar.
Tilbúið þykkingarefni: Þetta geta verið tilbúnar fjölliður með mikla mólþunga eins og natríumpólýakrýlat, pólývínýlalkóhól, pólýakrýlamíð, osfrv. Þessi tilbúnu þykkingarefni hafa sérstaka efnafræðilega uppbyggingu og geta myndað sérstaka uppbyggingu í vatni og þar með aukið seigju lausnarinnar.
Eiginleikar forrita
Náttúruleg þykkingarefni: Auk þykknunaráhrifa þeirra hafa sum náttúruleg þykkingarefni einnig önnur hlutverk, svo sem að gefa frá sér góðan ilm við hlaup, sem hentar vel fyrir matvæli með ávaxtabragði.
Tilbúið þykkingarefni: hafa venjulega meiri seigju og betri stöðugleika, hentugur fyrir matvæli sem þurfa langtíma geymslu.
Öryggi og reglur
Náttúruleg þykkingarefni eru almennt talin örugg matvælaaukefni vegna þess að þau eru unnin úr efnum í náttúrunni.
Tilbúið þykkingarefni: Þótt þau séu stranglega metin með tilliti til matvælaöryggis geta þau valdið áhyggjum um heilsufarsáhrif þeirra við ákveðnar aðstæður. Matvælaöryggisreglur ýmissa landa munu stranglega stjórna notkunarmagni og umfangi tilbúið þykkingarefni.
Í stuttu máli eru náttúruleg þykkingarefni og tilbúin þykkingarefni mismunandi hvað varðar uppruna þeirra, efnafræðilega uppbyggingu, notkunareiginleika og öryggi. Val á þykkingarefni fer eftir sérstökum matvælavinnsluþörfum og sjónarmiðum um matvælaöryggi.